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Ultima IV

Ultima 4 xu4 Upgrade

Ultima VI - Quest of the Avatar muss in der PC Version ohne Musik auskommen und wird in EGA-Grafik mit 16 Farben dargestellt. Wiltshire Dragon (Joshua Steele) und Aradindae Dragon (R. Wiener) bieten auf ihrer Site The Moongates Ultima IV Annex neben viele Informationen rund um Ultima 4 auch Patche zum Download an, die das Spiel um VGA-Grafik mit 256 Farben und Midi-Musik erweitern. Leider laufen diese Patche unter aktuellen Windows Versionen, zumindest in der 64-Bit Variante, nicht mehr.

Abhilfe schafft hier das Programm xu4, wodurch Ultima IV nativ unter Windows, oder auch unter MacOS X und Linux läuft. Dieses Sourceforge Projekt ist eine werksgetreue Neuerschaffung von Ultima IV, welche die originalen Datendateien des Spiels benutzt und damit auch erfordert. Außerdem bietet xu4 auch die das Spiel begleitende Musik, wie sie z.B. die Apple II Version schon von Haus aus mitbringt.

Auch auf The Moongates Ultima IV Annex wird xu4 vorgestellt und auf die Möglichkeit hingewiesen, xu4 mit dem grafischen Updates von Aradindae Dragon und Wiltshire Dragon zu versehen. Obacht, ab xu4 v1.1 wird das u4upgrad.zip pack von Aradindae Dragon und Wiltshire Dragon nicht mehr unterstützt, das Spiel stürzt ab, wenn die Datei u4upgrad.zip im Installationsverzeichnis von Ultima IV liegt. Aber auch für dieses Problem gibt es mittlerweile eine Lösung.

 

Original Ultima IV
Original Ultima IV in der PC Version

 

Ultima IV xu4
Ultima IV für den PC mit dem xu4 Upgrade im VGA-ALLPNG Grafik Modus

 

Ultima IV xu4 Charaktererstellung
xu4 zeigt bei der Charaktererstellung die Tarotkarten aus Ultima IX

 

Installation und Konfiguration

  • XU 4 herunterladen. Zum Download stehen xu4 Releases (Windows, Linux, Mac OS X) und Daily Snapshot Builds (Windows, Mac OS X) zur Verfügung. Ich habe den aktuellen Snapshot für Windows vom 22.02.2013 installiert. Die Screenshots dieser Anleitung sind dieser Version entnommen. Auch die folgenden Konfigurationshinweise beziehen sich darauf.
  • Das heruntergeladene xu4-Progamm aufrufen und als Installationsordner das Ultima IV Installationsverzeichnis angeben.
    Setup - xu4
  • Unter Windows wird xu4 im Installionsverzeichnis von Ultima IV über das Programm u4.exe aufgerufen.
  • Anders als die Original Version verfügt xu4 über ein umfangreiches Konfigurationsmenü, über welches viele Einstellungen am Spiel durchgeführt werden können.
    xu4 Option Konfigurationsmenü
  • Mit den Cursor-Tasten den gewünschten Eintrag auswählen und [Return] betätigen oder einfach über das dem Eintrag zugeordnete Tastaturkürzel gehen.
    Konfigurationsmenü
  • Im Video Options Menü kann man unter anderem zwischen Fullscreen und Fenstermodus wählen. Durch mehrfaches Drücken von [Return] auf einem Eintrag wählt man die gewünschte Option, oder kommt, wie hier unter Game Graphics Options in ein weiteres Untermenü. Über [U]se These Settings werden die durchgeführten Änderungen gespeichert, mittels [C]ancel kann man die Änderungen rückgängig machen.
    Video Options
  • Unter dem Menüpunkt Graphics Scheme kann die grafische Ausgestaltung des Spiels eingestellt werden. Der zweite Screenshot auf dieser Seite zeigt xu4 im "VGA-ALLPNG" Grafik Schema.
    Graphics Scheme
  • xu4 hat auch neue Tastaturkürzel, wie hier im Screenshot zu sehen ist. So sieht das Spiel übrigens mit dem "new" Grafik Schema aus ...
    Graphics Scheme new
  • ... und so mit dem Grafik Schema "HiresVGA".
    Graphics Scheme HiresVGA
  • Die Saved Games der Original Ultima IV und der xu4 Version sind kompatibel, befinden sich aber in unterschiedlichen Verzeichnissen. Für das Original befindet sich das Saved Game unter den Dateinamen MONSTER.SAV und PARTY.SAV im Ultima IV Installationsverzeichnis, für xu4 unter Windows sind diese Dateien im Verzeichnis c:\Users\<user>\AppData\Roaming\xu4\ zu finden. Hier findet man auch die Konfigurationsdatei xu4.cfg. Falls das Spiel wegen eines Konfigurationsfehler nicht startet, kann man diese Datei einfach löschen, das Spiel legt diese Datei dann neu an.
  • Obwohl xu4 weite Teile des grafischen Updates von Aradindae Dragon und Wiltshire Dragon beinhaltet, gibt es für Nostalgiker wie mich zwei Missstände:
    • Das Basisterrain ist grün, statt schwarz. Das kann für Ultima Veteranen sehr ärgerlich sein, da "schwarz mit grünen Punkten" seit Ultima I Standard ist.
    • Die Benutzeroberfläche hat ein anderes Aussehen.
    Abhilfe schafft ein weiterer Patch von Hurin, den dieser auf seiner Website zum Download anbietet. Zur Installation einfach das Zip-File entpacken und die png-Dateien aus dem graphics/png/-Ultima IV-Installationsverzeichnis mit denjenigen aus dem Zip-File überschreiben. Anschließend die Datei conf/graphics.xml mit der aus dem Zip-File austauschen. Der Patch überschreibt das "VGA-ALLPNG" Grafik Schema. Wer will, kann vorher die Ordner graphics/png und conf unter anderem Namen sichern, um die Änderungen rückgängig machen zu können.
    Upgrade Patch
    Dies ist meine favorisierte Version von Ultima IV
  • Bei mir tritt zur Zeit noch ein kleines Problem mit dem aktuellen xu4-Snapshot auf. Im Intro kommt es zu einem leichten Flackern bei den verschiedenen Kacheln, die die Landschaft, Schiffe, Mondtore, Helden und Monster zeigen. Dieses Flackern taucht auch auf, sobald man im Debug-Modus über den Parameter p eine Karte der Umgebung aufruft. Ich habe dieses Problem im xu4-Forum gemeldet, mal sehen, ob meine Anfrage beantwortet wird ;-) Das eigentlich für die Umgebungskarte vorgesehene Kommando - p(eer) über einen Edelstein - funktioniert seltsamerweise einwandfrei. Ansonsten ist die grafische Wiedergabe aber stabil. Ich denke dass man auch mit diesen Fehlern, die einem nur im Intro oder beim Schummeln treffen, sehr gut leben kann.